Imagínate. Te diagnostican algo que te hace, como dijo la propia Catherine O’Hara, «una aberración». No es una enfermedad contagiosa, ni algo que cause dolor incapacitante. Es simplemente que tu cuerpo, tu organismo, está… al revés. Esto es el situs inversus, una condición fascinante y rara que padecía la querida actriz, conocida por su papel en «Mi Pobre Angelito». Descubrir que tus órganos no están donde crees que deberían estar puede ser desconcertante, pero ¿sabes qué? La vida puede seguir su curso con normalidad.

El misterio de los órganos reflejados

Catherine O’Hara, que nos dejó recientemente a los 71 años, reveló en una entrevista en 2021 que padecía situs inversus. Para aquellos que no lo saben, se trata de una condición congénita, es decir, con la que se nace. Lo sorprendente es que los órganos principales del cuerpo, como el corazón, el estómago o el hígado, se encuentran en el lado opuesto al que dictaría la anatomía «normal».

Piensa en ello como un espejo. La mayoría de nosotros tenemos el corazón en el lado izquierdo, pero en el situs inversus, el corazón (dextrocardia) y otros órganos están reflejados en el lado derecho. Es como si el molde de tu cuerpo se hubiera volteado antes de formarse.

Lo más llamativo de esta condición, y algo que muchos desconocen, es que a menudo se descubre por casualidad. Unas pruebas de rutina, un electrocardiograma, una radiografía… y zas, ahí está la sorpresa anatómica.

¿Qué tan común es y quiénes la padecen?

Según la Clínica Cleveland, el situs inversus afecta a aproximadamente 1 de cada 10,000 personas y parece ser ligeramente más común en hombres. Aunque suene extraño, para la mayoría de los afectados, la vida transcurre sin mayores inconvenientes.

La doctora Elena García, en mi práctica he visto casos así, explica: «Las personas con situs inversus pueden llevar una vida completamente normal. Sus órganos se desarrollan con una disposición de derecha a izquierda, en lugar de la habitual izquierda a derecha, pero suelen ser perfectamente funcionales.»

Tipos: ¿Dextrocardia o Levocardia?

Dentro del situs inversus, distinguimos dos categorías principales:

Dextrocardia: Aquí, la punta del corazón se orienta hacia el lado derecho del tórax, y además, los demás órganos también están invertidos. Este es el caso que se conocía de Catherine O’Hara.
Levocardia (con situs inversus total): En esta variante, el ápice del corazón apunta hacia la izquierda (como en la anatomía convencional), pero el resto de los órganos están invertidos.

La herencia y los factores externos

¿Por qué ocurre esto? Los investigadores han identificado que más de 100 genes están vinculados con esta condición. Para que un hijo la herede, ambos padres deben transmitir el gen. Sin embargo, también se ha observado una correlación con factores como la diabetes materna durante el embarazo, el tabaquismo de la madre y antecedentes familiares de anomalías no cardíacas.

¿Hay síntomas? La mayoría, ninguna

Aquí viene la parte que quizás más sorprenda: en muchos casos, el situs inversus no presenta ningún síntoma. ¡Ninguno! Tus órganos funcionan, aunque estén en el lado contrario. Podrías pasar toda tu vida sin saber que tienes esta condición, y eso es, en sí mismo, una maravilla de la naturaleza.

Sin embargo, en algunas personas, sí pueden aparecer complicaciones. Estas suelen estar relacionadas con problemas cardíacos, bronquitis crónica o sinusitis. Piensa en ello como el cuerpo encontrando una forma diferente de trabajar, y a veces, esa forma requiere un pequeño ajuste.

¿Cómo se descubre si no hay síntomas? A veces, un profesional de la salud lo detecta al escuchar los latidos del corazón. En una persona «normal», los tonos cardíacos son más fuertes en el lado izquierdo. Si tienes situs inversus, el sonido se centrará en el lado derecho.

Un desafío para los médicos, pero no un impedimento vital

Para los profesionales médicos, el situs inversus representa un desafío interesante. Saber que los órganos están en una disposición inesperada es crucial, especialmente si necesitas una cirugía o un diagnóstico por imagen. Imagina la sorpresa inicial del médico al ver una radiografía y que todo esté «boca abajo».

Pero lo importante, y el gran mensaje que nos deja el caso de Catherine O’Hara, es que una condición tan inusual no tiene por qué limitar tu vida. La curiosidad, la adaptabilidad y la ciencia nos recuerdan que la belleza de la vida reside en su diversidad, incluso en la forma en que nuestros cuerpos deciden organizarse. ¿Alguna vez te has preguntado si tus órganos podrían estar en un espejo?